Деликатесы Нормандии

Нормандию можно назвать «сырным краем», так как именно эта провинция подарила миру известные французские сыры: камамбер (le camembert), ливаро (le livarot), пон-лэвек (le pont-l’evêque) и нешатель(le neufchâtel).

Рассказ о сырах необходимо начать с «Нешатель», самого древнего нормандского сыра, описание которого появляется в летописях XI века. Монахи были первыми ценителями этого мягкого сыра, изготовленного в форме сердечка. С именем нешатель связаны романические истории. Говорят, что в период столетней англо-французской войны, молодые девушки отправляли «сырные сердечки» своим возлюбленным английским солдатам. Родиной сыра является маленький городок Нешатель-ан-Брэ (Neufchâtel-en-Bray), расположенный в центре долины, окруженной известковыми скалами (Pays de Bray), который и дал имя этому замечательному сыру.

Развитие производства как нешателя, так и камамбера часто связывают с именем Наполеона III, который первым получил в подарок корзину с нормандскими сырами, что послужило началом популярности этих сыров во Франции.
Камамбер стал одним из самых известных в мире французских сыров.  История его появления связана с именем фермерши Мари Гарель, которая в конце XVIII века начала производство этого сыра по рецептам старого священника.

Камамбер стал одним из самых известных в мире французских сыров.  История его появления связана с именем фермерши Мари Гарель, которая в конце XVIII века начала производство этого сыра по рецептам старого священника. Причина популярности камамбера кроется не только во вкусовых качествах, американские ученые пришли  к выводу, что его употребление помогает лечению желудочных заболеваний. А Сальвадор Дали считал, что камамбер улучшает воображение. Он писал в своих мемуарах, что как-то после вкушения нежного сыра на ужин, он был озарен образом знаменитых «текучих часов».

В наши дни в городе Вимутье (Vimoutiers) построен памятник Мари Гарель (Marie Harel) и музей, рассказывающий об истории происхождения и процессе производства камамбера.
Земля д’Ож (Pays d’Auge) является родиной еще двух знаменитых нормандских сыров: ливаро и пон-лэвек. Эти сыры также относятся к семейству мягких сыров из сырого коровьего молока и имеют не менее изысканный вкус, чем их брат – камамбер.
Благодаря квадратной форме пон-лэвек легко отличить от других нормандских сыров. Как и нешатель, пон-лэвек является одним из самых старинных сыров Франции. Рецепт этого сыра придумали монахи еще в XII веке. За мягкость и белизну изначально сыр назывался  «ангелочком», и только в XVII веке сыр получил свое современное название в честь региона, в котором он производится.

XIX век считается временем расцвета ливаро, именно тогда он был признан самым популярным и самым потребляемым сыром во Франции. Ливаро, как и камамбер, имеет круглую форму. Отличительной внешней чертой ливаро можно назвать пять тонких тростниковых полосок, опоясывающих его корочку, за что он получил свое второе не официальное название - «полковник». В деревне Ливаро (Livarot), имя которой носит сыр, каждый год проходит ярмарка самых признанных  французских сыров и вин.

Нормандия знаменита не только своими сырами, но и своими яблоневыми садами. Что только не готовят здесь из яблок! Компоты, варенья, пироги и, конечно же, напитки: сидр и кальвадос. Сидр был популярен еще при дворе французского короля Людовика XVI. В наши дни без этого кисло-сладкого напитка не обходится в Нормандии ни одно застолье, так как он прекрасно подходит ко всем блюдам, от закуски до десерта.

Другой яблочный напиток, кальвадос, носящий название одной из провинций Нормандии, является более «крепким» родственником сидра. Он получается за счет  перегонки сидра. Вкус кальвадоса зависит от многих факторов: начиная от сорта яблок и заканчивая качеством дубовых бочек, в которых он выдерживается в течение нескольких лет. Лучшие сорта кальвадоса имеют от десяти до двадцати лет выдержки.
Рыба и дары моря являются одной из основных составляющих нормандской кухни. Здесь, на нормандском побережье, каждый ресторан предлагает гурманам широкий выбор блюд из разных сортов рыбы и свежих морепродуктов, среди которых знаменитые устрицы Сен-Вааст, мидии и морские гребешки.