Alles begint natuurlijk bij appelsap, een eenvoudige, aangename drank vol vitaminen. Paradoxaal genoeg wordt dit in Normandië maar sinds heel recent geproduceerd en als vers of gepasteuriseerd sap in de handel gebracht. Tot voor kort specialiseerde men zich hier eerder in de ciderversie van het appelsap.

 

Als appelsap aan het gisten gaat, verkrijgt men cider. Voor een goede cider moet men verschillende variëteiten appelen gebruiken die door het versnijden net zoals bij wijn een ideale combinatie geven. Na het klaren en bottelen ontwikkelt zich een natuurlijk schuim dat ervoor zorgt dat de cider gaat parelen. Talrijke kwaliteitsnominaties zorgen ervoor dat men in Normandië zijn cider kan kiezen. De meest bekende is de AOC Pays d'Auge.

Met de herfst in zicht wordt het overschot aan cider gedistilleerd om plaats te maken voor de nieuwe oogst, en de gedistilleerde kleurloze alcohol wordt op eikehouten vaten gelagerd waar kleur en aroma zich ontwikkelen. Drie AOC kwaliteitslabels bekronen dat werk van de Normandiërs: Calvados, Calvados du Pays d'Auge en de Calvados Domfrontais.

 

Daarnaast heeft de Normandische boer eeuwenlang zijn eigen aperitiefje gebrouwd op basis van appelsap en Calvados. Vandaag  beheerst men dit proces volledig en produceert men ook een Normandische Pommeau AOC. Pommeau wordt als aperitief gedronken, maar laat zich evengoed smaken bij het dessert, en vooral met chocolade.

 

In het zuiden van La Manche en in het gebied van de Orne, in het land van Domfront, vindt men boomgaarden van appelaars maar vooral ook grote perelaars die kleine, vaste peren geven. Bij het persen van die peren wordt een amberkleurig sap verkregen: le poiré. De beste hiervan worden soms met Champagne vergeleken! Sedert 2001 beschikt men ook hiervoor over een AOC: le Poiré-Domfront.