En vous rendant sur cette plage qui s'étend sur les communes de Vierville-sur-Mer, Saint-Laurent-sur-Mer et Colleville-sur-Mer, vous vous ferez une idée plus précise du déroulement des combats. Omaha Beach est l'une des cinq plages du Débarquement. Le sort de la France et de l'Europe entière s'est joué ici le 6 juin 1944. Le littoral du Bessin est en effet bordé de falaises calcaires abruptes, s'élevant de quelques dizaines de mètres au-dessus de la mer. Inauguré en 1956, le cimetière américain de Colleville a été édifié au cœur d'un espace de 70 hectares concédé par la France aux États-Unis. La visite commence par la découverte du Visitor Center où sont expliqués les tenants et aboutissants de l'Opération Overlord.

 

9387 pierres tombales

 

A l'extérieur, une table d'orientation, située devant un miroir d'eau, indique les plages où ont débarqué les forces alliées. Si l'on regarde vers l'ouest, on aperçoit le cimetière et, au fond, la chapelle ronde. Puis, on accède au cimetière. L'émotion est grande, presque palpable... 9387 pierres tombales parfaitement alignées sur une majestueuse esplanade de gazon verdoyant. 9387 croix d'un blanc immaculé. Tous les jours, à 16h30, le visiteur a la possibilité d'assister à la cérémonie des couleurs. Au son d'un hymne militaire, le drapeau américain est descendu et plié. Le cimetière américain, le plus grand, le plus connu et le plus émouvant des cimetières du Débarquement.

 

 

À Voir  

 

 

• Cimetière américain de Colleville-sur-Mer : Chaque année, plus d'1 million de visiteurs viennent rendre hommage aux soldats.

• Musée Mémorial d'Omaha  (Saint-Laurent-sur-Mer) : Sur le site même d'Omaha Beach, le musée, d'une superficie de 1200m², présente une belle collection d'uniformes, d'armes, d'objets personnels et de véhicules. De nombreuses scènes, des photos d'archives très parlantes, des cartes et un film accompagné de témoignages de vétérans américains, vous expliquent clairement le Débarquement sur Omaha et la Pointe du Hoc.

• Statue les Braves : Sur le sable d'Omaha Beach, de Saint-Laurent-sur-Mer plus précisément, se dresse la Statue des Braves. Cette sculpture d'acier est un bel hommage qui vient honorer les soldats qui débarquèrent à cet endroit le 6 juin 1944.

 

 

Parmi les autres sites forts du débarquement

 

 

 

Arromanches (Calvados)

Au cœur des plages du débarquement de juin 1944, Arromanches doit sa renommée aux vestiges du port artificiel. Les images étonnantes de ce lieu unique sont aussi belles que troublantes.
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La pointe du Hoc à Grandcamp-Maisy 
symbole du courage des jeunes soldats américains, la célèbre Pointe du Hoc était l'un des points forts des fortifications allemandes.

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Sainte-Mère Eglise (Manche)
Théâtre de l'un des plus grands exploits de l'histoire militaire, Sainte-Mère Eglise  a vu des parachutistes "pleuvoir" sur le bourg et ses alentours durant la nuit du 5 au 6 juin 1944.

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Juno Beach
Le Centre Juno Beach, sur la plage de Courseulles-sur-Mer, constitue le seul musée sur les plages du débarquement consacré à la mémoire du rôle joué par les Canadiens lors de la Seconde Guerre mondiale.
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