Sur les traces du jeune Monet sur la côte normande

Tout en circulation douce, cet itinéraire sans voiture suit les pas du jeune Claude Monet, croquis en main, du Havre à Deauville, en passant par Honfleur et Trouville-sur-Mer. Ce parcours revient sur les paysages qui ont nourri sa passion pour la peinture et forgé le regard du futur maître de l’impressionnisme.

• Accessible en un peu plus de deux heures depuis Paris en train NOMAD

Claude Monet grandit au Havre, où sa famille s’installe alors qu’il a environ 5 ans. C’est là qu’il rencontre le pré-impressionniste Eugène Boudin, qui l’initie à la peinture de plein air, et qu’il développe tôt sa palette, captivé par les vues de l’estuaire de la Seine et des fronts de mer environnants.
L’artiste restera profondément attaché au littoral normand, auquel il consacrera plusieurs dizaines de toiles jusqu’à la fin des années 1890.

Le MuMa, un musée impressionniste de premier plan

Le Havre est tournée vers la mer de toute part, un décor qui avait tout pour éveiller la sensibilité du jeune Monet. Première étape de cette promenade dans ses pas : le MuMa, un musée posé face à la mer et dont l’architecture fait la part belle aux variations du ciel normand, chères au peintre.
Outre « Le Parlement de Londres, effet de brouillard » et un exemplaire des « Nymphéas », le musée expose d’autres œuvres de Monet dont« La Seine à Vétheuil », « Soleil d’hiver, Lavacourt », « Fécamp, bord de mer » et « Les Falaises de Varengeville ». Autres trésors de la collection : les « ciels » du Honfleurais Eugène Boudin, mentor du jeune Monet.

D’« Impression, soleil levant » à «Terrasse à Sainte-Adresse »

Rendez-vous ensuite à deux pas du MuMa sur le quai de Southampton : c’est ici, depuis la fenêtre d’une chambre d’hôtel, un matin de l’automne 1872, que Monet peint : « Impression, soleil levant », cet enchevêtrement de mâts et de volutes vaporeuses qui donnera son nom au mouvement impressionniste.
La promenade, toute en sensations impressionnistes, se prolonge le long du front de mer, jusqu’à la pointe de la Hève. Après moins d’une heure de marche, cette petite randonnée mène au paysage d’inspiration du célèbre tableau « Terrasse à Sainte-Adresse ». Peinte par l’artiste en 1867, la toile est aujourd’hui exposée au prestigieux Metropolitan Museum de New-York. Sur place, une reproduction du tableau permet de s’immerger dans l’esthétique des stations balnéaires de l’époque. La promenade, jalonnée par plusieurs installations d’art contemporain, est aussi l’occasion de mesurer les profondes transformations urbaines du Havre depuis le XIX° siècle.

Promenade autour du Vieux Bassin et découverte du musée Eugène-Boudin

• En moins de 30 minutes du Havre, le car NOMAD 122 traverse l’estuaire de la Seine pour regagner Honfleur.

Une balade au gré des ruelles et des reflets sur le Vieux-Bassin d’Honfleur replonge immédiatement dans les ambiances des tableaux du jeune Monet. La magie opère toujours dans cette cité portuaire avec ses maisons aux façades patinées par le temps, ses placettes et ses galeries.

Mais Honfleur, c’est aussi une ville de rencontres décisives pour Monet. Eugène Boudin, né à Honfleur, figure essentielle du pré-impressionnisme, l’encourage très tôt et l’oriente vers la peinture de paysage en plein air. « Si je suis devenu un peintre, c’est à Eugène Boudin que je le dois », écrira le maitre de l’Impressionnisme.

La Ferme Saint-Siméon, le « rendez-vous des artistes »

En marchant ensuite sur les hauteurs de la « cité des peintres », la vue sur l’estuaire de la Seine se dégage et l’on découvre un havre de verdure prisé par les artistes au milieu du XIX^e siècle : l’hôtel-restaurant La Ferme Saint-Siméon.

Cette ancienne auberge, dont on aperçoit les toits dans le tableau de Monet « La Charrette. Route sous la neige à Honfleur », offre un cadre idéal pour déguster une gastronomie savoureuse. Une parenthèse hors du temps sur les traces de Monet, Jongking, Boudin, Corot ou encore Daubigny qui y ont séjourné.

À une quinzaine de minutes de la ferme Saint-Siméon à pied et à deux pas de la pittoresque église Sainte-Catherine, le musée Eugène-Boudin abrite des œuvres des figures marquantes de la peinture de paysage, Monet et Boudin, mais aussi Jongkind ou Cals.

• Car NOMAD : prendre la direction de Caen depuis la gare routière du Havre. Ligne 122. Les billets peuvent être achetés sur l’application ATOUMOD

Le charme des premières stations balnéaires

• Trouville-sur-Mer se rejoint en une quarantaine de minutes depuis Honfleur en car NOMAD 111, direction Deauville

Cette dernière étape plonge dans une ambiance différente : celle des stations balnéaires normandes avec leurs élégantes silhouettes sur les plages, les cabines, parasols et maisons de villégiature qui s’engrènent au fil du front de mer.
Durant l’été 1870, Monet séjourne à Trouville avec son épouse Camille. Il y peint notamment « L’Hôtel des Roches Noires » et « Camille sur la plage de Trouville », deux œuvres qui évoquent cette vie mondaine en pleine ébullition au XIX^e siècle.
Même si Trouville a évolué depuis, le charme de cette époque subsiste encore dans les jolies villas, les planches et les lumières de bord de mer. On peut s’imprégner de cette atmosphère en prenant une pause sur un banc gravé au nom de Monet, sur les planches de Trouville, non loin de l’hôtel emblématique Hôtel Des Roches Noires.

Les Franciscaines, haut-lieu culture

• Après Trouville-sur-Mer, l’itinéraire impressionniste se poursuit à vélo en direction de la très chic station de Deauville.
  Location de vélos avec service de livraison (15 km autour de Trouville)

Cette dernière étape à deux roues permet de prendre son temps pour profiter de la lumière et de l’air marin, des célèbres planches de Deauville et de sa plage photogénique.
On délaisse les vélos pour visiter Les Franciscaines, à Deauville. Installé dans un ancien couvent, ce lieu culturel fait le lien entre le patrimoine et la création contemporaine. Réhabilité de façon spectaculaire, il détient notamment la collection Peindre en Normandie qui réunit des grands noms de la peinture comme Claude Monet et Eugène Boudin, et d’autres moins célèbres tels qu’Adolphe Felix Cals ou Frank Boggs qui ont planté leurs chevalets en Normandie.
Sur le chemin vers la gare, un détour s’impose par le n° 8 de la rue Olliffe, où Boudin avait fait construire sa « villa Breloque », ultime clin d’œil de ce séjour impressionniste.

• De la gare de Deauville, on repart à Paris en train NOMAD en un plus de 2 heures.
  Car NOMAD : prendre la direction de Deauville depuis la gare routière de Honfleur. Ligne 111. Les billets peuvent être achetés sur l’application ATOUMOD