Balade à cheval autour des haras

A Merville-Franceville dans le Calvados, l’équipe des Crins de la Baie emmène des cavaliers débutants sur les chemins des haras normands. Une balade tranquille au cœur du bocage et au pas des chevaux qui permet d’en savoir plus sur le monde de l’élevage et son importance en Normandie.

Thibault De Pas, moniteur d’équitation et dirigeant des Crins de la Baie

Thibault connaît parfaitement les alentours de Merville-Franceville, et apporte sa connaissance du milieu du cheval et des courses.

Au pays des chevaux

On a coutume de dire qu’il y a dans le Pays d’Auge plus de chevaux que d’habitants. Tout près de la côte, le secteur de Merville-Franceville confirme la tendance. C’est ici, au milieu d’herbages réputés pour leur qualité que Thibault et Hélène de Pas se sont installés courant 2021. Ces professionnels ont mis sur pied une écurie où prime le bien-être des chevaux. « Une structure à taille humaine » où une vingtaine de chevaux vivent à l’année en extérieur. Ils sont parfois de sortie à la plage, ou bien dans les terres, marchant le long des haras des environs. C’est cette balade découverte que vont tester quatre amis de passage en Normandie.

Les préparatifs

Avant de se mettre à cheval, les quatre apprentis cavaliers du jour font connaissance de leur monture à pied. Un passage par l’étape du pansage s’impose. Il s’agit là de brosser les chevaux avant de pouvoir les seller. Sous le regard avisé de Thibault et Hélène, Morgane découvre le grand Fagary, un ancien cheval de course, Louise sera associée à la jument grise Some Love, Léa au petit Golden et enfin Benjamin à Quartz, un ex-champion de saut d’obstacles. Ces moments sont l’occasion de partager quelques anecdotes sur l’histoire de chaque cheval, leur trait de caractère et comment ils ont rejoint la famille des Crins de la Baie.

Le départ de la balade

Les filets et les selles sont posés. Les chevaux sont prêts. Tout le groupe se retrouve dans la carrière pour quelques consignes de base : « Se tenir bien droit, bien baisser les mains, et se suivre en ligne, les uns et à la suite des autres », précise Thibault avant le grand départ. Le groupe est lancé, parti pour une balade d’une heure entre bocage et pâturages. « Nous allons parler de l’élevage des chevaux de courses, nous allons surement apercevoir des juments et leurs poulains, ainsi que des étalons. Il faut dire qu’en Normandie, l’élevage est un gros pilier de l’économie », explique Thibault.

De futurs chevaux de course ?

Quelques grands haras de trotteurs sont en effet installés aux alentours. Ici s’écrit la destinée de futurs champions de courses de trot. Alors que le groupe poursuit sa boucle, parcourant des chemins en sous-bois, de grands prés apparaissent. Et les poulains sont là, nombreux.

L’occasion pour Thibault d’apporter quelques précisions sur l’élevage de ces chevaux : « A un an, ces poulains vont devenir ce que l’on appelle des « yearlings ». Ils pourront être vendus à Cabourg pour les courses de trot ou à Deauville pour les courses de galop. A 2 ans, ils vont commencer le pré-entrainement. Il y aura des bons et des moins bons. Certains, dont la carrière en course sera mise de côté, seront réformés et finiront comme chevaux de selle dans des clubs comme le nôtre », développe-t-il. D’autres brilleront sur les hippodromes normands et à Vincennes, et deviendront peut-être des étalons réputés.

Dans une ambiance détendue, le groupe longe tour à tour des champs et plusieurs très grands herbages, toujours au rythme des chevaux et des explications de Thibault. Une visite qui suscitera certainement chez ces cavaliers d’un jour l’envie de poursuivre l’immersion dans le monde du cheval en Normandie, et d’aller voir évoluer ces champions en action.

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