Visite insolite et sensorielle de la Cathédrale de Rouen

Benjamin Blanchard

Benjamin est l’un des guides-conférenciers qui a élaboré la visite Cathédrale Vertigineuse (nous pouvons même entendre sa voix sur la bande-son qui nous plonge dans l’atmosphère médiévale de la Cathédrale!). Il est incollable sur l’histoire de la ville de Rouen.

C’est sur la Place de la Cathédrale devant l’ancien Office de Tourisme que Benjamin, guide blagueur et passionné, arrive muni d’un caddie bien rempli et, surtout, « très impatient de poser des questions », confesse-t-il assez vite. Mais que peut-il bien y avoir dans son intrigant caddie ? Grâce à ce qu’il contient et loin des sentiers battus, cette visite familiale d’environ deux heures qui plaira aux petits et aux grands propose aux participant.e.s, à travers plusieurs ateliers ludiques, de s’approprier ce bâtiment religieux grâce à leurs cinq sens et à leurs diverses intelligences : « Nous en avons neuf différentes ! » précise Benjamin.

La Cathédrale de Monet

« C’est ainsi que les touristes étrangers appellent la Cathédrale de Rouen ». Rien d’étonnant puisqu’elle fut peinte pas moins de 28 fois par celui qui est, sans aucun doute, le représentant le plus célèbre de l’impressionnisme en France. C’est donc tout naturellement que les visiteurs et visiteuses se glissent pour commencer dans la peau de l’artiste grâce à des filtres de couleur et des kaléidoscopes sortis tout droit du caddie de Benjamin et qui permettent d’apprécier et d’observer la Cathédrale avec un regard neuf. Mais à quoi servent les grosses craies colorées que propose maintenant le guide ? Et cette corde à 13 nœuds ?

Après avoir sollicité la vue pour scruter l’extérieur de la Cathédrale sous toutes ses coutures, les participant.e.s sont invité.e.s à passer les portes afin d’explorer l’intérieur, à commencer par le baptistère, soit la partie la plus ancienne de la Cathédrale gothique, habituellement fermée au public. Et c’est le sens du toucher cette fois qui est mis à contribution pour deviner avec quels matériaux a été construit l’édifice et que l’on apprend, entre autres, que les vitraux à eux seuls contiennent presque 15 tonnes de fer ! « Mais où est le bois ? » demande une adolescente. « Je n’en vois pas dans la Cathédrale. » « Excellente question ! » répond Benjamin. « Le bois servait à construire la charpente des cathédrales. Un chantier durant une vie d’homme, entre 80 et 100 ans, on pouvait tout à fait planter une forêt au début de la construction pour avoir suffisamment de bois. En ce qui concerne la Cathédrale de Rouen, ce ne sont pas moins de 1500 troncs qui sont au-dessus de vos têtes ! »

Miroir, mon beau miroir !

L’exploration de l’intérieur de la Cathédrale ne s’arrête pas là et se poursuit dans la nef à l’aide de petits miroirs, outils indispensables pour détailler les croisées d’ogives d’une façon étonnante mais sans risquer un torticolis. « C’est le moment que les visiteurs et visiteuses préfèrent », annonce fièrement Benjamin. Et, effectivement, les réactions ne se font pas attendre : « Impressionnant ! » affirment plusieurs personnes en chœur. « On a l’impression de voir beaucoup plus de choses que si on avait simplement levé la tête, c’est fou ! ». Puis, afin de comprendre la répartition des forces que permet une croisée d’ogives mais surtout la clé de voûte en son centre et grâce à laquelle on construit encore des cathédrales aujourd’hui, pourquoi ne pas retomber un peu en enfance en construisant une maquette avec quelques morceaux de bois qui ne sont pas sans rappeler le jeu KAPLA et que Benjamin sort… de son caddie bien sûr !

Cathédrale silencieuse ?

Pas tant que ça. Au Moyen-Âge, une cathédrale était un lieu de rendez-vous et un lieu de vie dans lequel les gens parlaient fort et se retrouvaient pour discuter du prix des marchandises, dormir, échanger les dernières nouvelles et même flirter ! Ainsi, la visite se termine avec le sens de l’ouïe et un appareil qui date presque du Moyen-Âge et qui ressemble à un mp3 pour plonger dans l’atmosphère sonore médiévale et emmener les participant.e.s vers la Chapelle de la Vierge où Benjamin propose de faire appel à l’intelligence spirituelle en s’essayant à une dictée musicale.

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