Les châteaux méconnus du Moyen Âge

Le château a conservé à l’ouest son aspect féodal datant des XIIe et XIVe siècles avec la présence du double fossé, de l’enceinte fortifiée de la basse-cour et des tours circulaires flanquant la façade. Remaniée au XVIIe siècle, la façade Est, percée de hautes fenêtres, voit ses fossés comblés. Le château devient alors la demeure de la famille d’Harcourt. L’arboretum présente une remarquable collection botanique de plus de 500 espèces d’arbres et d’arbustes. De nombreux événements ont lieu au fil de l’année et font vivre les lieux.

Bâti sur une île au milieu d’un étang artificiel, le château est une forteresse médiévale du XIIe siècle avec la basse-cour et ses bâtiments indispensables à la vie du château d’autrefois : chapelle, boulangerie, pressoir, écuries, etc. A voir également sur place : la broderie de Pirou, une tapisserie de 58 mètres ayant pour thème la conquête de la Sicile et du sud de l’Italie par les seigneurs normands. Vous découvrirez aussi la légende des oies de Pirou qui évoque la métamorphose des occupants du château en oies face aux assaillants scandinaves.

Situé au cœur du Parc Naturel Régional Normandie-Maine, le château de brique, de granit et d’ardoise reflète ses couleurs dans les douves en eau qui l’entourent. Le donjon du XIVe siècle témoigne de son rôle de place forte pendant la guerre de Cent Ans. L’édifice devient un logis seigneurial au XVe siècle et est agrémenté de deux ailes classiques à la fin du XVIe siècle.

Ville frontière, Gisors est un site stratégique du Xe au XIIe siècle. Dès le XIe siècle, une motte féodale est implantée et surmontée d’un donjon. Au XIIe siècle, les Plantagenêts vont embellir le site d’un donjon de pierre octogonal et d’une basse-cour. Agrandi par les rois de France, il se dotera notamment de la tour du prisonnier qui abrite des graffitis laissés par les anciens détenus. Il changera souvent de mains, notamment pendant la guerre de Cent Ans, avant de revenir à la couronne française en 1449.

Sur les bords de la Douves, la construction de cette ancienne forteresse date du XIIe siècle. Deux fois assiégée pendant la guerre de Cent Ans, le château de Saint-Sauveur-le-Vicomte fut l’enjeu de luttes acharnées. L’édifice, dont les parties encore visibles datent principalement du XIVe siècle, a conservé son enceinte fortifiée polygonale flanquée de tours circulaires, un imposant donjon carré. Le logis donnant sur le chemin de ronde, l’ancienne chapelle et la porterie encadrée de deux tours massives.

Perché sur un promontoire rocheux, le château de Domfront formait un impressionnant site de défense dont les premières fortifications remontent au XIè siècle. Le château est ensuite passé entre les mains de nombreux comtes et seigneurs, et même par un certain Guillaume le Bâtard devenu Guillaume le Conquérant. Aujourd’hui, les vestiges du château sont situés dans un parc public et sont donc libres d’accès.

Le Château de Crèvecoeur, situé à Crèvecœur-en-Auge, est particulièrement bien conservé. Il est composé de plusieurs bâtiments, en haute-cour et en basse-cour. Il conserve une chapelle du XIIᵉ siècle, des bâtiments agricoles à pans de bois et un logis seigneurial du XVe siècle. On y découvre la vie quotidienne médiévale, avec reconstitutions historiques, objets et expositions thématiques.

Situé au cœur du Parc naturel régional du Cotentin et du Bessin, le Château de Colombières témoigne de près de mille ans d’histoire. Dès le XIᵉ siècle, une place forte y est établie par les frères de Colombières, compagnons de Guillaume le Conquérant. À la fin du XIVᵉ siècle, le château tel qu’on le connaît aujourd’hui est construit : un quadrilatère flanqué de quatre tours, protégé par de hauts remparts à machicoulis, des douves et un pont-levis. Aujourd’hui, le château se visite et propose même des chambres d’hôtes sur place.