C’est l’histoire d’une possession, sans que l’on sache très bien lequel possédait l’autre. Louis Renault, venant de Dinard en croisière avec sa jeune épouse, tombe sous le charme de cette nature sauvage où la ronce le dispute à l’ajonc. « Il a tout de suite voulu s’installer ici, y acheter ou faire construire quelque chose, dit Jean-Michel Thévenin. Il a présenté le projet d’un gigantesque manoir gothique aux actionnaires de la SCI propriétaire de l’île, qui l’ont bien sûr refusé. » Craignant toutefois la puissance financière et les relations du capitaine d’industrie, ils lui proposent les ruines du Vieux Fort, construit en 1550 sur décision d’Henri II pour mettre fin aux tentatives d’occupation par les pirates et les anglais, et détruit en 1744.
Un chantier titanesque commence : 4 ans de travaux, 200 ouvriers, 27 millions d’anciens francs dépensés, 85 000 carreaux de grés et 44 000 tonnes de pierres de granit de Chausey sont nécessaires. Louis Renault y adjoindra une curieuse piscine taillée dans le granit directement. Depuis 1978, le château appartient à une des trois familles de la SCI et il ne se visite pas.