Le parc de la commanderie fait partie de ce que l'on appelait l'île Bilheust, ou l'île de la commanderie. Cette île a été créée grâce au canal de dérivation creusé par les hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem. En longeant le canal sur votre gauche, vous arrivez jusqu'à son bief d'entrée. Ce canal a asséché la zone de l'île et ainsi permis l'installation de bâtiments de la commanderie. La maison que vous apercevez à l'opposé du parc, devant la cheminée de la fonderie, est l'ancienne maison du commandeur.

Grâce à son plus intense courant, ce canal a aussi favorisé l'essor de nombreuses activités. Il actionnait les deux moulins banaux de la commanderie. Il était le coeur de l'activité du cuir. Tanneurs et mégissiers utilisaient l'eau et son courant pour laver et décanter les peaux. De nombreux séchoirs à peaux subsistent encore dans la ville tel celui restauré à l'entrée du parc.