A pied sur les Plages du Débarquement via le GR®223

Les vacances ont commencé et, avec elles, l’envie de nous dépayser. Nous embarquons entre amies dans le train. Une fois arrivées à Caen, nous nous dirigeons vers la gare routière pour prendre le car NOMAD 101. Direction Courseulles-sur-Mer ! Cette charmante station balnéaire dotée d’un port de pêche et de plaisance propose de nombreux services de restauration et d’hébergement, un marché aux poissons quotidien, mais aussi un site de visite majeur, le Centre Juno Beach. Ce musée, dédié à l’histoire du débarquement des Canadiens en Normandie, est fortement investi dans le développement durable. Nous débutons donc notre séjour par une visite du Centre, et bénéficions même du tarif bas-carbone Normandie, avant d’entamer la randonnée le long de la plage, par un petit sentier dans les dunes. Nous profitons d’une aire de pique-nique près des marais de Graye-sur-Mer pour dévorer nos sandwiches et reprendre des forces, puis longeons la mer jusqu’à la digue de Ver-sur-Mer. C’est ici que le chemin bifurque dans les terres et que nous poursuivons notre itinérance sur de petites routes peu fréquentées.

Des panoramas exceptionnels

Soudain, notre chemin débouche sur le mémorial britannique de Ver-sur-Mer. Le lieu inspire la sérénité et le recueillement et le site est impressionnant : il offre un panorama grandiose sur les marais de Ver, Gold Beach et, au loin, les vestiges du port de Mulberry à Arromanches. Nous reprenons notre route à travers champs, en apercevant déjà au loin le port artificiel d’Arromanches, construit par les Alliés. Nous arrivons bientôt au village d’Asnelles, que nous découvrons par la mer. Là, nous optons pour un arrêt à la biscuiterie qui fabrique de délicieux sablés. Une merveille !
Après cette pause gourmande, nous longeons la plage. Nous apercevons des gens faire du char à voile, une activité prisée dans le coin, avant de remonter une côte ardue, qui nous mène au panorama exceptionnel sur le village et le port artificiel d’Arromanches. C’est l’occasion d’un petit détour par le cinéma circulaire Arromanches 360° et son film immersif sur les 100 jours de la Bataille de Normandie. Enfin, après tous ces efforts, l’heure de la glace a sonné ! Nous dégustons notre récompense face à la mer, tout en mesurant la chance d’avoir pu découvrir ce magnifique littoral où tant d’hommes ont donné leur vie pour que vive la liberté.

Avant le grand départ, nous décidons de visiter le Musée du Débarquement d’Arromanches et sa scénographie récente, qui nous plonge dans les préparatifs du jour J et dans l’organisation de la construction du port artificiel Mulberry B, dont les vestiges sont encore visibles au large d’Arromanches et d’Asnelles. Pour les plus sportifs d’entre vous, sachez qu’il est également possible de découvrir le port artificiel en kayak !

Port-en-Bessin et les coquilles Saint-Jacques

De notre côté, nous quittons le village par le chemin du littoral, via une légère ascension qui nous mène sur un superbe panorama. Nous atteignons bientôt le cap Manvieux, et veillons à rester sur les sentiers car ici, le risque d’éboulement des falaises est bien réel. Nous poursuivons sur le GR® que nous partageons avec La Vélomaritime, sur un chemin en surplomb des falaises, avec vue sur la mer. Après 7,5 km, nous atteignons la batterie de Longues-sur-Mer et découvrons ces 4 casemates allemandes qui ont joué un rôle important dans l’histoire du Débarquement. Le lieu est aujourd’hui paisible et bucolique, et dispose d’un point d’information, de toilettes et d’une aire de pique-nique abritée, idéale pour notre pause déjeuner ! A la reprise de notre randonnée, le paysage se décline entre champs de blé et sous-bois rafraîchissant, et nous finissons par atteindre Port-en-Bessin-Huppain. C’est l’occasion de déguster une nouvelle glace en déambulant dans les ruelles de ce port de pêche réputé pour sa fameuse coquille Saint-Jacques !

Pas de mise en jambe en douceur : nous attaquons d’emblée par une montée raide à la sortie de Port-en-Bessin-Huppain, vite récompensée par une superbe vue sur le port ! Le sentier longe ensuite la falaise et passe devant le sémaphore, avant de bifurquer à gauche vers le hameau de Huppain. Certains choisissent La Vélomaritime qui longe le bord de mer, mais nous préférons la boucle intérieure jusqu’à Sainte-Honorine-des-Pertes. Un charmant sentier nous mène près de champs où paissent quelques chevaux. Quelques kilomètres plus loin, nous dégustons de nouveau une glace achetée à la Crèmerie d’Émilie. Nous marquons une pause bien agréable à la chapelle Saint-Siméon, sur un banc ombragé avec vue sur la mer et la vallée. Quel délice !

L’une des plus belles vues sur Omaha Beach

Un petit détour nous mène ensuite au Widerstandsnest 60 pour admirer l’une des plus belles vues sur Omaha Beach. Nous entrons ensuite dans Colleville-sur-Mer par un sentier en sous-bois et, en arrivant devant le cimetière américain, nous tournons à gauche pour faire un détour chez François, un self à produits frais où nous déjeunons rapidement. Nous en profitons pour acheter quelques biscuits à rapporter. Si vous avez du temps, la visite du musée Overlord s’impose, avec ses 10 000 pièces de collection. Et bien sûr, la visite du cimetière américain, pour découvrir l’histoire des soldats américains tombés sur les Plages du Débarquement.
Nous reprenons finalement le GR® après le cimetière et débouchons bientôt sur la plage de Saint-Laurent-sur-Mer, où certaines d’entre nous optent pour une petite baignade dans la Manche. C’est l’occasion d’observer des cyclistes qui font une randonnée en fat bike sur Omaha Beach : une expérience pour le moins insolite !
Arrivées à Vierville-sur-Mer, nous terminons par la visite du musée D-Day Omaha (site engagé dans le tarif bas-carbone Normandie) puis par une pause bien méritée sur leur terrasse ensoleillée.
Nous reprenons ensuite le car en direction de Bayeux, où certaines d’entre nous poursuivront leur séjour. Pour les autres, il est déjà temps d’attraper le train du retour.

Comment venir à Caen ?

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