Escapade impressionniste à Rouen et dans les boucles de la Seine

Rouen est bien l’une des capitales de l’Impressionnisme ! Ses ruelles chargées d’histoire, la flamboyance de son architecture et la variation de ses humeurs ont fasciné Monet, Pissarro ou Sisley et, à leur suite, toute une école de peintres aux palettes subtiles.

Monet et la cathédrale de Rouen

La flèche de la cathédrale se dresse dans la brume, tandis que les ruelles rouennaises s’animent avec, au loin, la rumeur de la Seine. Bienvenue dans la capitale normande, l’atelier à ciel ouvert des Impressionnistes ! Monet y a séjourné à plusieurs reprises, de 1892 à 1893, captant la beauté de la cathédrale dans ses variations lumineuses avec sa prodigieuse série d’une trentaine de toiles. Face au monument, l’impression est forte. En lui tournant le dos, vous verrez l’atelier où Monet l’a peint, au premier étage de l’Office de Tourisme. Au détour d’une rue, vous tomberez certainement sur de grandes fresques de street art. Un parcours artistique dédié au street art, né de l’évènement Rouen Impressionnée créé durant le festival Normandie Impressionniste, montre à quel point, de la palette à la bombe, la capitale normande est le repaire créatif des artistes de plein air.

Impressions XXL

Après une pause gourmande au Vieux Carré, avec sa cour fleurie, ou dans la Brasserie Paul, fréquentée par d’illustres artistes, direction le Musée des Beaux-Arts qui possède l’une des plus importantes collections impressionnistes en France. On s’y délecte d’œuvres majeures de Monet, comme la Cathédrale de Rouen, de Pissarro, avec Pont Boieldieu à Rouen, soleil couchant, temps brumeux, ou bien encore des œuvres de Caillebotte et de Sisley. Ne manquez pas la section dédiée aux peintres de l’Ecole de Rouen tels Lebourg, Angrand et Delattre qui adoptent les bords de Seine comme sujet fétiche. Car les boucles du fleuve sont un terrain de jeux pour les artistes comme pour les promeneurs. Pour vivre ces impressions grandeur nature, des tables de lecture permettent d’ailleurs de découvrir une reproduction des toiles « in situ » sur différents sites.

Vallée de couleurs

Laissez-vous porter, en croisière ou suivez les pas de Sisley, en balade champêtre sur le chemin de halage à Sahurs. En face, La Bouille, village magnifié par les peintres, abrite de charmantes galeries où il fait bon chiner. Le restaurant Saint-Pierre permet de déjeuner au rythme de l’eau. Il suffit de prendre le bac ou de sortir son vélo et pédaler le long de La Seine à Vélo pour s’offrir un moment impressionniste hors du temps. Un peu plus loin, Duclair, puis Jumièges et son abbaye se profilent, avant d’atteindre celle de Saint-Wandrille et la petite ville de Caudebec-en-Caux (désormais baptisée Rives-en-Seine), croquée par Boudin. Sur les quais, Muséoseine invite à découvrir l’histoire du fleuve à travers les paysages représentés par les Impressionnistes. Pour profiter des derniers rayons du soleil, il est agréable de revenir vers Rouen en suivant la route des fruits qui traverse les vergers et le bocage normand. Pommiers, poiriers et pruniers ont des floraisons particulièrement colorées et certains producteurs vendent même leur récolte « à la barrière ». De quoi se confectionner un panier de saveurs gourmandes, dans l’esprit convivial et festif des Impressionnistes avant de revenir en ville et assister aux projections monumentales tous les soirs d’été sur la façade de la cathédrale de Rouen, silhouette vibrante et éternellement animée.

instant de bonheur

Depuis, le centre-ville de Rouen, emprunter la route de la corniche pour accéder à la côte Sainte-Catherine. Découvrir, alors, le plus beau des panoramas de la ville, peint par Monet en 1892 dans Vue générale de Rouen. S’émerveiller du coucher du soleil qui baigne la cathédrale et l’église Saint-Maclou, lovées dans le méandre de la Seine.

a ne pas manquer :

• Paris, la Normandie et l’Impressionnisme