A Juno Beach, le D-Day raconté aux enfants

Le D-Day raconté par Corine Vervaeke est bien plus qu’une simple expérience. Son récit déroule les faits historiques du 6 juin 1944 tout en s’intéressant au quotidien des très jeunes soldats, débarqués au petit matin sur une plage inconnue. Les “acteurs” de ce Débarquement raconté aux enfants, à Juno Beach, repartiront impressionnés et avides d’en connaître davantage sur la victoire des Alliés.

Venus accompagnés de leurs copains, les jumeaux Alexandre et Guillaume souhaitaient depuis longtemps découvrir les Plages du Débarquement. Laurence, leur maman, a opté pour cette expérience interactive, qui permet aux participants de devenir figurants. Elle n’a pas regretté son choix tant cette plongée au cœur de la grande histoire est accessible et… vivante ! La concentration affichée par des enfants laisse à penser que chaque cours d’histoire, en lien avec la Seconde Guerre mondiale, retiendra désormais toute leur attention.

Juno Beach et la Croix de Lorraine

Le rendez-vous est donné au pied de la Croix de Lorraine, à Courseulles-sur-Mer. Au loin, sous son parapluie/ombrelle, nous apercevons notre guide, habillée et coiffée comme dans les années 1940, au temps de l’Occupation, lorsque les femmes portaient des chaussures d’hommes, faute d’argent et de moyens… Elle est arrivée chargée de sacoches militaires, ce qui nous intrigue tous beaucoup.

Corine nous explique tout d’abord la symbolique de la Croix de Lorraine. Le général de Gaulle, réfugié en Angleterre, organisa un mouvement de résistance dès 1940. Il décida de mettre en place ce signe de reconnaissance officiel des Forces navales françaises libres. Quelques jours après le Débarquement du 6 juin 1944, sur cette plage des soldats canadiens, le général foulera à nouveau les terres de France.

Munis d’une boussole

L’immense armada du Débarquement s’est déployée sur cinq plages. Corine nous explique la stratégie préparée pendant des mois par les forces Alliées. Grâce à sa boussole et à sa carte, elle nous fait chercher le nord et la direction que nous aurions dû prendre si nous avions eu à rallier Caen, objectif à atteindre par les troupes canadiennes débarquées à Juno Beach.

Casques et chewing-gum

Avec nos copains, nous apprenons que certains combattants étaient à peine plus âgés que nous. Corine recouvre nos têtes de casques allemands, américains, et britanniques. Elle nous fait remarquer la différence entre les uns et les autres. Le modèle germanique, plus élaboré, protège davantage des tirs adverses.

Puis, telle une Mary Poppins, elle présente des objets militaires (trompette, bugle pour communiquer) et une boîte de rationnement de petit-déjeuner. Elle a un aspect huilé et est enrobée de cire pour éviter l’humidité. A l’intérieur : une boîte d’allumettes, du chocolat, une tablette de chewing-gum, des gâteaux secs, des pâtes de fruit, du sucre, une crème dessert au chocolat, du papier toilette et des cigarettes de la marque Lucky Strike* (les camps de repos des troupes alliées avaient des noms de marques de cigarettes). Il y a même du matériel de couture, un pull qui gratte, un caleçon, un rasoir, un blaireau et un petit savon. Le contenant est peint en kaki pour éviter les reflets de lumière qui auraient fait courir le risque d’être repéré par l’ennemi.

Un grand danger

Ensuite, nous faisons le test de nous déplacer avec les équipements. C’est très lourd. Nous comprenons alors que les jeunes soldats devaient courir un grand danger face aux tirs ennemis.

Le centre Juno Beach

Avec nos copains, nous avons été tellement passionnés par cette expérience que nous demandons quand il sera possible de revenir pour visiter cette fois-ci le Centre Juno Beach, le musée sur les Plages du Débarquement et la culture canadienne.

* Fumer est dangereux pour la santé.

Corine Vervaeke

Guide-conférencière « Visites au cœur de l’Histoire »

Corine Vervaeke vous fait partager le quotidien et les instants qu’ont vécus les Canadiens le 6 juin 44 lors du D-Day. Le tout en tenue d’époque.

Les informations pratiques communiquées sont sujettes à modification.