A Juno Beach, le D-Day raconté aux enfants

Corine Vervaeke, guide-conférencière

Corine Vervaeke vous fait partager le quotidien et les instants qu’ont vécus les Canadiens le 6 juin 44 lors du D-Day. Le tout en tenue d’époque.

Juno Beach et la Croix de Lorraine

Le rendez-vous est donné au pied de la Croix de Lorraine, à Courseulles-sur-Mer. Au loin, sous son parapluie/ombrelle, nous apercevons notre guide, habillée et coiffée comme dans les années 1940, au temps de l’Occupation, lorsque les femmes portaient des chaussures d’hommes, faute d’argent et de moyens… Elle est arrivée chargée de sacoches militaires, ce qui nous intrigue tous beaucoup.

Corinne nous explique tout d’abord la symbolique de la Croix de Lorraine. Le général de Gaulle, réfugié en Angleterre, organisa un mouvement de résistance dès 1940. Il décida de mettre en place ce signe de reconnaissance officiel des Forces navales françaises libres. Quelques jours après le Débarquement du 6 juin 1944, sur cette plage des soldats canadiens, le général foulera à nouveau les terres de France.

Munis d’une boussole

L’immense armada du Débarquement s’est déployée sur cinq plages. Corinne nous explique la stratégie préparée pendant des mois par les forces Alliées. Grâce à sa boussole et à sa carte, elle nous fait chercher le nord et la direction que nous aurions dû prendre si nous avions eu à rallier Caen, objectif à atteindre par les troupes canadiennes débarquées à Juno Beach.

Casques et chewing-gum

Avec nos copains, nous apprenons que certains combattants étaient à peine plus âgés que nous. Corinne recouvre nos têtes de casques allemands, américains, et britanniques. Elle nous fait remarquer la différence entre les uns et les autres. Le modèle germanique, plus élaboré, protège davantage des tirs adverses.

Puis, telle une Mary Poppins, elle présente des objets militaires (trompette, bugle pour communiquer) et une boîte de rationnement de petit-déjeuner. Elle a un aspect huilé et est enrobée de cire pour éviter l’humidité. A l’intérieur : une boîte d’allumettes, du chocolat, une tablette de chewing-gum, des gâteaux secs, des pâtes de fruit, du sucre, une crème dessert au chocolat, du papier toilette et des cigarettes de la marque Lucky Strike* (les camps de repos des troupes alliées avaient des noms de marques de cigarettes). Il y a même du matériel de couture, un pull qui gratte, un caleçon, un rasoir, un blaireau et un petit savon. Le contenant est peint en kaki pour éviter les reflets de lumière qui auraient fait courir le risque d’être repéré par l’ennemi.

* Fumer est dangereux pour la santé.

Un grand danger

Ensuite, nous faisons le test de nous déplacer avec les équipements. C’est très lourd. Nous comprenons alors que les jeunes soldats devaient courir un grand danger face aux tirs ennemis.

Infos pratiques

Un lieu unique

Juno Beach

Située au niveau de Courseulles-sur-Mer, Juno Beach est l’une des 5 Plages du Débarquement, où ont débarqué plusieurs milliers de soldats canadiens.

Profitez de votre venue pour visiter le Centre Juno Beach, le musée dédié au rôle des Canadiens dans la libération de la France. Le lieu de visite propose le Tarif bas-carbone Normandie : si vous voyagez en train, en car ou à vélo, vous pourrez bénéficier d’une réduction de 10 % minimum.