La Côte d’Albâtre s’étire sur 130 km, du Havre au Tréport. Un paysage qui alterne falaises et vallées où sont venus s’établir les hommes, au plus près de la mer. Comment résister à ces hautes falaises blanches éclaboussées de soleil, à ces plages de galets avec ce son si particulier lorsque les vagues les font danser, à ces petits villages de pêcheurs nichés dans les valleuses, à ces villes portuaires à l’histoire au long cours
Les plus belles falaises de Normandie
Les falaises de la Côte d’Albâtre figurent parmi les plus célèbres et spectaculaires de France. Face à la mer, elles s’élèvent à des hauteurs impressionnantes et sont souvent entrecoupées de petites vallées et de plages de galets.
L’albâtre
L’albâtre est un matériau blanc qui inspira, à la fin du XIXe siècle, le nom de ces falaises blanches. Avec l’attrait pour le rivage et la création des stations balnéaires, il fallait donner envie aux bourgeois de venir se baigner en Normandie. Ainsi sont apparues les côtes Fleurie, de Nacre… et d’Albâtre.
Les falaises sont composées de couches de calcaire et de silex, de rayures blanches et noires. La mer les sculpte en partie et ainsi apparaissent des portes, des aiguilles, des grottes comme à Étretat.
Les falaises au fil du temps
Des pans de falaise s’écroulent régulièrement et leur base affronte la marée haute deux fois par jour. Le silex, tombé ou arraché, est ensuite poli par les vagues et le vent. Et voilà le pourquoi des plages de galets sur cette côte. Palette du littoral faite de blanc, de gris, de bleu et de vert. Les galets sont d’une importance capitale afin de protéger les communes du bord de mer des inondations, ils font barrage aux vagues. Sachez qu’il est interdit de les ramasser sous peine d’amende.
Vallées et valleuses
Les villes et villages se trouvent dans les vallées creusées par les fleuves côtiers comme Fécamp, Dieppe mais aussi Le Tréport ou Veules-les-Roses, qui peut se targuer d’être traversée par le plus petit fleuve de France. Plus typique pour la région, c’est l’accès à la mer par une valleuse, une vallée suspendue, en hauteur par rapport à la plage et donc en pente. Les valleuses situées du côté de Varengeville-sur-Mer sont très appréciées comme la valleuse de Vasterival ou la Gorge des Moutiers, toutes deux praticables grâce à des escaliers. Mais on en trouve tout le long de la côte !
Les falaises d’Etretat
- La falaise d’Aval : on parvient au sommet (85m) en empruntant un sentier puis un escalier, situé à gauche de la digue. Cette superbe falaise est bordée d’un chemin de randonnée, le GR21, qui court du Havre au Tréport. Le vaste espace tout autour est occupé par un golf, face à la mer.
- La porte d’Aval : splendeur d’Etretat, considérée comme l’une des merveilles naturelles du monde.
- L’Aiguille : Taillée comme un obélisque par la mer et le temps, elle mesure 70m de haut.
- La Manneporte : Arche imposante, c’est aussi l’un des motifs préférés de Claude Monet.
Préservation et sensibilisation
Soumis à l’érosion et au recul du trait de côte, ce littoral typique de la Normandie est à préserver. L’objectif est de respecter ce patrimoine naturel unique, tout en permettant aux visiteurs de continuer à profiter de ses paysages spectaculaires :
- Ne pas s’approcher du bord de falaise
- Protéger les plages en ne ramassant pas de galets
- Rester sur les chemins balisés
- Respecter les propriétés privées
- Prendre en charge ses déchets
- Privilégier plutôt les débuts et fins de journée pour se rendre sur place
- Venir dans la mesure du possible en transports en commun, à pied ou à vélo
Où aller sur la Côte d’Albâtre ?
Fécamp
Jusqu’en 1204, Fécamp est la résidence des Ducs de Normandie. Située sur la Côte d’Albâtre, dans le pays de Caux, Fécamp séduit par son côté authentique, son charme naturel. Pourquoi visiter Fécamp ? Son port s’est développé pour devenir, au cours des siècles, le premier port morutier français. Les pêcheurs de Fécamp pêchaient la morue…
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Dieppe
L’histoire et l’économie de Dieppe ont toujours été étroitement liées à son port de pêche et de commerce. Ses bateaux naviguaient sur tous les océans. Pourquoi visiter Dieppe ? Il y a 200 ans, Dieppe fut la première ville balnéaire de France. Elle a conservé sa très belle promenade le long de la mer. Ville d’Art…
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Le Havre
Visiter Le Havre, c’est découvrir une grande ville qui ne ressemble à aucune autre. En juillet 2005, l’UNESCO inscrit sur la liste du Patrimoine Mondial le centre reconstruit par Auguste Perret. Cette ville atypique, résolument moderne et en bord de mer, pourrait bien vous surprendre… ! Pourquoi visiter Le Havre ? Une ville en bord…
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Eu – Le Tréport
Sœurs intimes posées sur la vallée de la Bresle, dernières étapes de la côte d’Albâtre normande, Eu et le Tréport sont deux villes de caractère où les saveurs de la terre rencontrent les senteurs de la mer. Deux villes de caractère Adossée à une vaste et magnifique forêt, théâtre de lumières et de légendes, Eu possède…
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Étretat
Étretat a inspiré les plus illustres artistes parmi lesquels un certain Claude Monet. Quelques instants sur place suffisent à comprendre pourquoi… La forme singulière de ses falaises invite à l’imagination. Pour profiter au mieux du spectacle de la nature et de ce décor de carte postale, nous vous conseillons de vous y rendre hors saison…
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Veules-les-Roses
Laissez-vous séduire par l’un des Plus beaux villages de France, et longez le plus petit fleuve de France, la Veules, bordé de belles demeures à colombages et de moulins. Sur le front de mer, vous ne résisterez pas à la dégustation d’une douzaine de Veulaises, une huître élevée en pleine mer. Esprit village Le front…
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Outre les villes-ports et Étretat, n’hésitez jamais à faire un pas de côté. A Saint-Jouin-Bruneval, on se sent comme au bout du monde : une route conduit jusqu’à la mer au pied des falaises, puis un escalier vous permet de grimper sur la falaise et d’embrasser le paysage. Yport est la petite sœur d’Étretat où les maisons de pêcheurs et de villégiature se côtoient, où des ex-voto en forme de bateau garnissent l’église du village.
Découvrez également Valmont, où séjourna Delacroix, un peu plus dans les terres, avec son abbaye, un château privé et ses balades. Incontournable Veules-les-Roses, où le fleuve et les chaumières vous escortent jusqu’à la mer. Ou encore Les Petites Dalles pour admirer l’architecture balnéaire et vous laisser tenter par l’appel des vagues, là où se baigna Sissi.
En train, à vélo, à pied
Nos idées de séjours sur la Côte d’Albâtre
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